Bringen Sie einen großen Topf mit reichlich Salzwasser zum Kochen. Geben Sie die gewählte Pasta (Cavatelli oder Penne) hinein und kochen Sie sie nach den Verpackungsanweisungen bis sie al dente sind, etwa 8–10 Minuten. Sobald die Pasta fertig ist, gießen Sie sie in ein Sieb ab und spülen Sie sie kurz unter kaltem Wasser, um das Kochen zu stoppen und das Zusammenkleben zu verhindern.

Während die Pasta kocht, bereiten Sie das Pesto vor. Geben Sie frische Basilikablätter, Pinienkerne, Parmesan, Olivenöl, Knoblauch, Zitronensaft, Meersalz und schwarzen Pfeffer in eine Küchenmaschine. Mixen Sie alles gut, bis eine glatte, cremige Konsistenz entsteht. Passen Sie die Gewürze nach Ihrem Geschmack an und stellen Sie das Pesto beiseite.

In einer großen Schüssel kombinieren Sie die abgekühlte Pasta, das frisch zubereitete Pesto, halbierte Cherry-Tomaten, gewürfelte Mozzarella, geschnittene Pepperoncini und gehackte Petersilie. Verwenden Sie eine große Gabel oder Zange, um die Zutaten vorsichtig zu vermengen, sodass der Pesto-Nudelsalat gleichmäßig bedeckt ist und die frischen Aromen gut zur Geltung kommen.

Schmecken Sie den Pesto-Nudelsalat ab und fügen Sie bei Bedarf mehr Salz, Pfeffer oder Zitronensaft hinzu, um die Aromen zu intensivieren. Decken Sie die Schüssel mit Frischhaltefolie ab und lassen Sie den Salat mindestens 30 Minuten im Kühlschrank ziehen.

Vor dem Servieren nochmals gut durchmischen. Servieren Sie den Pesto-Nudelsalat kalt als Hauptgericht oder als Beilage.